De geschiedenis van het Stedelijk Museum Almelo
Drie bestuursleden van het Genootschap Stad en Ambt Almelo hebben op 8 januari 1975 de Stichting Museum voor Heemkunde Almelo, zoals het Stedelijk Museum Almelo aanvankelijk heette, opgericht. Er werd al jaren gesproken over de oprichting van een heemkundemuseum omdat veel historische voorwerpen die voor onze stad van belang waren, verdwenen door verkoop aan particulieren en elders aan musea.
In het begin was er nog niets. Geen geld en geen voorwerpen. Gerard Vloedbeld, een van de drie toenmalige bestuursleden, schonk een aantal jaargangen van het Twentsch Zondagsblad. Mies Muller, dochter van de bekende tabakswinkelier Paul Muller, schonk een groot deel van de winkelinventaris van haar overleden vader, evenals een aantal schilderijen van bekende plaatselijke kunstenaars. Het begin van een verzameling was er.
De Gemeente Almelo stelde de voormalige raadszaal op de bovenverdieping van het Waaggebouw ter beschikking en die werd vanaf september 1977 als expositieruimte ingericht. Het depot bevond zich op de zolder van het Waaggebouw.
Later polste wethouder Stuivenberg het bestuur of er belangstelling was voor het nog te restaureren Rectorshuis als nieuw onderkomen. Aanvankelijk wilde het bestuur het museum niet in zo’n oud en vervallen zeventiende-eeuws pand hebben. Toen duidelijk werd dat het gemeentebestuur niet kon garanderen dat het museum ‘blijvend’ in het Waaggebouw kon vertoeven, is het bestuur snel met dat aanbod akkoord gegaan.
In 1985 is de gehele collectie ingepakt voor verhuizing naar de Korte Prinsenstraat. Nadat in 1986 het rijksmonument Het Rectorshuis annex Latijnse School was gerestaureerd, kreeg het museum daar zijn onderkomen. Op 21 maart 1987 heeft onze toenmalige beschermheer, mr. A.F.L. Graaf van Rechteren Limpurg, het nieuwe museum officieel geopend. In 2002 voldeed het museum aan een hoop eisen en sindsdien mag het zich officieel Geregistreerd Museum noemen.
Per 2003 is de naam Museum voor Heemkunde veranderd in Stadsmuseum Almelo. In 2005 is het museum uitgebreid met het naastgelegen Heijdapand, toen nog een bijgebouwtje dat via de tuin te bereiken was. Vanaf datzelfde jaar was het museum ook op internet te vinden.
In de winter van 2015/2016 is het museum opnieuw ingericht. De muren met raampartijen aan de kant van de Korte Prinsenstraat werden met blauwe wanden afgetimmerd om meer ophangruimte te krijgen. Alle kamers kregen een andere invulling. De namen van de kamers zijn onderaan de blauwe wanden te lezen.
Bij de herinrichting van het museum in 2016 werd de entree verplaatst naar het Heijdapand. Daar kwam ook een balie. De grote welkomstruimte was vooral handig voor de ontvangst van groepen.
Sinds 2021 is de naam van het museum Stedelijk Museum Almelo.